El día mundial de los humedales se estableció tras la celebración de la Convención de Ramsar celebrado por las Naciones Unidas el 2 de Febrero de 1971. El propósito del día mundial de los humedales es resaltar el rol importante que estos ecosistemas juegan en los cuerpos de agua, la biodiversidad y la salud.

• Oportunidad anual para levantar conciencia global sobre el valor e importancia de los humedales

• Momento para celebrar la diversidad de beneficios que brindan los humedales a la naturaleza y las personas

• Movilizar acción Local, Nacional e Internacional para salvar y restaurar estos ecosistemas (Brain Blitz Audios, 2021)

Este año se celebra la primera vez como Día Internacional de los Humedales por las Naciones Unidas. El enfoque de este año es hacer un llamado a las naciones, a las comunidades, y a los líderes políticos para invertir TIEMPO, DINERO y ACCIONES para salvar y evitar la pérdida de estos ecosistemas (Ramsar, 2022), (UN EP, 2022).

Son ecosistemas donde predomina el exceso de agua en el suelo. Durante diferentes periodos del año la zona puede estar completamente inundada o levemente seca.

La saturación de agua determina la composición del suelo y las especies de animales y plantas que las habitan. Cada humedal tendrá una variación abiótica y biótica dependiendo la región. Las siguientes características varían entre los humedales (US EPA, 2021)

• Suelo
• Hidrología
• Topografía
• Clima

• Composición
• Perturbación humana
• Animales
• Vegetación

• Estos ecosistemas sirven de hábitat para un gran número de especies de flora y fauna

• Representan un 20% de la alimentación del mundo(Ramsar Convención sobre los Humedales, 2015)
• Sirven como esponjas durante periodos de mucha lluvia (Ramsar Convención sobre los Humedales, 2015)
• Sectores de pesca y acuicultura (Ramsar Convención sobre los Humedales, 2015)

• Sirven como filtros naturales entre agua dulce y agua salada

• Reducen el impacto de las inundaciones (Ramsar Convención sobre los Humedales, 2015)
• Almacenan agua en tiempos de sequía (Ramsar Convención sobre los Humedales, 2015)

• Ofrecen barreras físicas de protección en contra de desastres naturales
• Los mangles y arrecifes disminuyen el impacto de las mareas, maremotos, huracanes y tormentas tropicales (Ramsar Convención sobre los Humedales, 2015)

La Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional, conocida como la Convención de Ramsar, es un tratado intergubernamental mundial que proporciona el marco para la acción y la cooperación internacional en pro de la conservación y el uso racional de los humedales y sus recursos. Es el único tratado mundial que se centra en un único ecosistema(Ramsar Convención sobre los Humedales, 2015).

Los Humedales son extensiones marismas, pantanos, turberas o superficies cubiertas de aguas, sean estas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces o salobre, o saladas; incluye las extensiones de aguas marinas cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros. Podrán comprender sus zonas ribereñas o costeras adyacentes, así como las islas o extensiones de agua marina de una profundidad superior a los 6 metros de marea baja, cuando se encuentren dentro del humedal (Ramsar Convention, 1975).

Los Humedales son áreas transicionales entre sistemas acuáticos y sistemas terrestres, frecuentemente invadidas o saturadas por aguas superficiales y subterráneas durante un periodo de tiempo suficiente como para que empiecen a haber cambios en el suelo que los capacita para que crezca un tipo de vegetación especialmente adaptada a vivir en estas condiciones (vegetativa hidrofítica) (DRNA, 2021).

Artículo 3. — (12 L.P.R.A. § 5003)

“El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales identificará y delimitará las áreas anegadas, o que son anegables, pero no lo están por la acción del ser humano, a designarse reservas naturales de acuerdo a la definición de esta Ley y en un término no mayor de dos (2) años lo someterá a la Junta de Planificación para su correspondiente designación. Estas reservas naturales serán administradas y manejadas por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales para cada una de las cuales preparará un plan de manejo.”

Artículo 5. — (12 L.P.R.A. § 5005)

Para los efectos de esta Ley el término humedal significa un área natural o saturada por aguas superficiales o subterráneas a un intervalo y duración lo suficiente como para sostener y el cual bajo circunstancias normales sostiene o sostendría una vegetación típicamente adaptada a condiciones de suelos saturados, inundados o empozados la cual incluye a humedales tales como los pantanos, ciénagas, las planicies costeras (salitrales y lodazales), los cuerpos de agua abierta, marismas, o áreas similares.

• Acuático de agua dulce
• Ciénagas de agua dulce
• Pantanos de agua dulce
• Acuático marino

• Planicies costeras de agua salada
• Ciénagas de agua salada
• Pantanos de agua salada o Manglares